Guerra das Oito Metrópoles

A Guerra das Oito Metrópoles foi um conflito armado travado entre os oito estados conhecidos como metrópoles: Parmof, Muntrelc, Narmil, Alcarfas, Talemeng, Reino de Charpler, Rios do Norte e o Reino Vermelho, assim denominados por causa do desenvolvimento industrial e populacional das suas capitais.

=Antecedentes=

A guerra começou quando o rei da região morreu. O filho legítimo mais velho do rei, duque vermelho, foi coroado rei pelos nobres do ducado, e entrou triunfalmente na capital, sendo bem recebido pelos principais generais do antigo rei. A ascenção do filho herdeiro do rei foi porém bastante impopular no norte, e uma revolta popular em Alcarfas conseguiu controlar os principais oficiais leais ao ducado. Eduardo, o Bastardo, o filho mais velho, bastardo, do falecido rei, fora exilado na cidade, e foi escolhido pela populaça para rei da cidade. Em Muntrelc, o duque António, filho adoptivo do velho rei, viu na ascenção de Eduardo uma boa oportunidade para proclamar independência, e começou a reunir uma hoste. Aproveitando-se da confusão geral no norte, Néry, primo do rei e legítimo herdeiro do trono (através do pai, irmão mais velho do falecido rei, que nunca fora coroado por causa do seu próprio pai, o qual decidira nomear herdeiro o segundo filho), conseguiu fugir da capital e organizou o apoio à sua pretensão em Charpler, reunindo a sua própria hoste para fazer guerra ao Rei Vermelho. Por essa altura Gastão, Arquiduque dos Rios do Norte e mais provável herdeiro da antiga dinastia reinante (deposta pelo trisavô do falecido rei), fortaleceu os seus dois fortes e preparou-se para marchar. Entretanto recebeu uma declaração de guerra do conde de Parmof, que dizia ser leal ao Reino Vermelho mas na verdade apenas queria ganhar controlo de Pormonio. De facto, quando o filho legítimo mais velho do rei exigiu que o conde viesse pessoalmente reconhecer a sua suserania, não obteve resposta e a ilha de Parmof foi considerada rebelde. Em Talemeng, o governador, o irmão mais novo do anterior rei, forjou um falso testamento em nome do irmão, no qual se nomeava herdeiro. Esta pretensão foi mal recebida em Narmil, onde o senhor da cidade, sobrinho do rei (filho da irmã mais velha do antigo soberano), denunciou todos os outros pretendentes ao trono como incapazes. Todas estas pretensões deram início a uma guerra sem tréguas.

=Decorrer da Guerra=

Batalha do Delta
O primeiro campo de batalha da Guerra das Oito Metrópoles foi o delta dos rios do Norte. Quando cerca de dois terços das forças de Parmof desembarcaram nas costas do Norte, Gastão ficou entre a espada e a parede, pois estava ameaçado pela ridícula mas ainda assim ameaçadora força alcarfense, que se suspeitava estar já a caminho. Se não tomasse rapidamente uma decisão, Gastão sabia que seria esmagado entre o martelo e a bigorna.

A primeira reacção do Arquiduque foi enviar o seu eficiente general, Apaga-apaga, defender o ramo ocidental do Delta, curso de água que os parmofianos teriam de atravessar se quisessem cercar Pormonio. O conde de Parmof estava consciente de que não era possível cercar qualquer das cidades sem cortar os abastacimentos a ambas as praças, e as muralhas de Pormonio eram demasiado resistentes para serem quebradas por máquinas de cerco. Assim, teve mesmo de investir contra as forças de Apaga-apaga, apesar de estar ciente das dificuldades. A batalha foi curta e os soldados de Farmelo defenderam o rio com êxito, pondo os parmofianos em fuga para a sua ilha. Gastão ficou então livre para virar os olhos para leste.

Batalha da Floresta
Os reis de Muntrelc e Alcarfas receberam com desagrado a notícia da chacina do Delta, e apressaram-se a reunir forças para defrontar o rival Gastão. Conquanto o rei Eduardo não nutrisse grande simpatia por António, ambos formaram uma aliança secreta com o propósito de destruir o poderio crescente do rei dos rios. O rei Néry, suserano do povo do Sul, consentiu em juntar-se à aliança, mas, paralelamente, iniciou um conjunto de conversas diplomáticas com Gastão. Entretanto, este, livre agora de Parmof, enviou um exército sob o comando do inteligente Apaga-apaga para dominar a frágil praça de Alcarfas. A cidade viu-se em grave perigo, pois os reforços de Muntrelc não tinham ainda chegado e as forças de Farmelo excediam os efectivos alcarfenses em quatro vezes o tamanho da hoste de Eduardo.

O exército de Gastão subira já o delta e Apaga-apaga tinha de momento atravessado o rio ociental para marchar contra Eduardo. A única hipótese que Alcarfas tinha era esperar que as muralhas resistissem... ou enfrentar o inimigo em campo aberto, o que só por si era uma loucura. O rei de Alcarfas não podia esperar pela distante hoste aliada, pois, em rápido assalto, Gastão facilmente dominaria a cidade. Deste modo, não lhe restou senão uma alternativa: enviar abertamente o general Luthrun contra a hoste inimiga.

Eduardo não queria deixar a cidade vulnerável, e, assim, descurou as suas defesas avançadas e acabou por pôr sob o comando de Luthrun uma ridícula força de três mil soldados, o que foi, no mínimo, imprudente: o inimigo não tinha posto em campo menos de quarenta mil soldados. Luthrun pôs-se em marcha e avançou pelos bosques a oeste da cidade, em direcção ao rio. Mas entretanto soube que Apaga-apaga estava já a chegar à ponte, e não havia maneira de cruzar a fronteira antes disso.

Apaga-apaga, um general de génio, avançou confiante e preparou-se para tomar sem dificuldade a cidade inimiga. Atravessou o rio sem problemas e entrou na floresta. Mas então choveram setas sobre a coluna farmelense, e a força do prespicaz Luthrun caiu em cima da indefesa infantaria. Embora em superioridade numérica, Apaga-apaga foi apanhado desprevenido, e, no pânico que se seguiu, cerca de um oitavo da força do Norte foi chacinada. Os homens do rio ofereceram pouca resistência, e quando se espalhou a notícia de que o próprio general fora capturado, a hoste retirou, em desordem.

Primeira traição do rei Eduardo
Por essa altura, Eduardo decidiu parlamentar com Gastão. A proposta que fez foi clara mas abusadoramente exigente: o rei de Alcarfas estava disposto a manter vivo Apaga-apaga - se bem que em provisório cativeiro - em troca de uma promessa de paz, a cedência de trezentas moedas de ouro e a submissão do mais poderoso nobre leal a Gastão à suserania de Alcarfas. Quando o rei dos Rios do Norte recusou esta proposta orgulhosamente, Apaga-apaga foi sumariamente executado, sob o pretexto de ser demasiado perigoso enquanto vivo.

Não obstante, Eduardo e Gastão começaram a redigir um novo acordo de paz, de acordo com o qual Alcarfas se deveria tornar uma potência neutra na guerra entre Farmelo e Muntrelc. Quando o tratado ficou concluído e assinado, o filho bastardo do rei fez uma declaração de neutralidade tanto aos Rios do Norte como a Muntrelc, numa clara quebra da estabelecida Aliança Anti-Gastão. As forças de António, então passando a norte dos bosques de Alcarfas, receberam novas ordens dos seus oficiais, no que acabaria por culminar na Segunda Aliança Anti-Gastão.

Tomada de Talemeng
Enquanto no Norte se sucediam pequenas querelas e intrigas, Néry de Charpler reuniu os seus soldados na capital, posto o que se preparou para marchar contra Talemeng. Nesse momento, contudo, recebeu um urgente apelo de Narmil: Ulden estava sob cerco e o rei estava disposto a oferecer paz e uma aliança, se Néry conseguisse libertar a cidade das forças de Talemeng que tentavam insistentemente quebrar as muralhas. Charpler decidiu responder ao apelo e o exército do Reino do Sul marchou para Norte, com a intenção de enfrentar e aniquilar os sitiantes.

As tropas talemengs estavam dispostas em dois acampamentos: um, a Norte, e outro, a Sul. Néry aproximou-se cautelosamente do campo Sul, e, em poucos dias de escaramuças e confrontos menores entre a infantaria ligeira de ambos os exércitos, enfraqueceu bastante o inimigo. O general talemeng, um qualquer oficial menor, estava consciente de que não podia manter esse ritmo, e decidiu portanto atacar directamente o exército rival. Isto mostrou ser uma táctica ineficiente, pois toda a força atacante acabou por ser chacinada durante a batalha. Depois do confronto, o embaixador de Narmil foi recebido no acampamento sulista para selar uma aliança.

Néry não esperou muito tempo antes de marchar de volta para Sul. A cidade de Ulden não estava agora em perigo imediato, e Talemeng podia portanto ser tomada. As forças do acampamento talemeng a Norte decidiram ir atacando a retaguarda dos sulistas, mas perderam demasiados homens durante a operação e acabaram por debandar. O próprio rei de Talemeng (irmão do antigo rei) fugiu da hoste inimiga, receoso de ser capturado. Não demorou muito tempo até que Talemeng caísse sob a força das espadas de Charpler. A cidade ofereceu pouca resistência e depressa se rendeu

Assim, Néry consolidara o seu poderio no Sul, aniquilando um dos rivais e resolvendo as suas querelas com outro. Era de momento, indiscutívelmente, o mais poderoso potentado, de entre os sete restantes reis das metrópoles

Passagem de informação
Quando Eduardo de Alcarfas abandonou a Aliança Anti-Gastão, o rei António pareceu reagir calmamente, mas, em segredo, transmitiu novas ordens à hoste que planeara enviar contra Gastão. Quando este exército chegou às margens do rio oriental, mudou subitamente de rumo e assaltou inesperadamente Alcarfas. Ainda a batalha nas muralhas mal começara e o medroso rei Eduardo já dava ordem de rendição. Os soldados de Muntrelc entraram triunfalmente na cidade, e Eduardo foi confirmado na posse de Alcarfas, desde que jurasse vassalagem a António e reavivasse a guerra contra o rei Gastão. Assim foi formada uma nova aliança com o velho objectivo de derrubar o rei dos Rios.

Amargurado com a traição de António, Eduardo começou então a passar informações confidenciais dos seus aliados Néry e António ao suposto inimigo Gastão, ao qual teria inclusivamente acabado por jurar secreta vassalagem. Por outro lado, o agora duque de Alcarfas foi aconselhando o seu suserano legal, propondo um eficiente plano de campanha contra Gastão.

Segundo o mesmo, António e as suas hostes deviam atravessar rapidamente o rio oriental, avançando de seguida para a distante floresta do Norte, onde obteriam a protecção necessária para avançarem para Sul sem serem molestados pelas forças de Gastão. Paralelamente, Eduardo devia enviar os seus homens para Pormonio, de modo a cortar os abastecimentos vindos de Norte. Com o exército de António ocupando o Delta e ambas as margens ocidentais dos rios, Farmelo e Pormonio ficariam rapidamente sem alimento.

António pareceu, de início, ainhar no plano, e Eduardo transmitiu essa informação a Gastão. Entretanto, contudo, o rei de Muntrelc resolveu seguir directamente para Pormonio, e assaltar directamente a cidade, apesar de todos os riscos. Eduardo, ao saber desta informação, disse a António estar somente a fingir ser traidor para enganar Gastão, levando o seu suserano a baixar as suas defesas, mas entretanto revelou os novos dados a Gastão, que se apressou a fortificar as defesas de Pormonio. De facto, um primeiro assalto de António falhou, mas as forças de Muntrelc não foram repelidas do rio e continuavam a ameaçar a cidade. E, entretanto, o suserano de Eduardo enviou mais reforços para um segundo assalto.

Enquanto estes acontecimentos tomavam parte, o rei Néry acordou com Gastão um pacto de paz com o prazo de alguns meses. Entretanto, em segredo, Néry revelou a Eduardo que a duração do tratado assinado seria equivalente ao tempo que um exército de Charpler demoraria a chegar até Farmelo ou Pormonio. Um embaixador de Eduardo, todavia, cometeu o equívoco de confundir Muntrelc com Farmelo, e transmitiu a mensagem errada ao rei de Alcarfas. Eduardo, esperando cair nas boas graças de António e adormecer a sua vigilância de suserano, acusou o rei Néry de estar a planear trair a Segunda Aliança Anti-Gastão. António confrontou Néry com as palavras de Eduardo, e foi deste modo que o rei de Charpler desfez o equívoco. Eduardo, dando conta do seu engano, apressou-se a argumentar perante o rei do Sul de que o equívoco fora causado por António, mas entretanto perdera a confiança de Charpler.

Cerco de Alcarfas
Entretanto, o rei do Reino Vermelho não tinha ficado parado, e preparava-se para limpar o bastardo do mapa. Comandando pessoalmente o seu exército, seguiu para Norte e começou a montar cerco a Alcarfas. Entretanto, porém, para o poder fazer, tinha de contornar as florestas a Norte da cidade, o que implicou um largo desvio e uma perigosa divisão do exército. O duque Eduardo, em pânico, chamou em seu auxílio António, rei de Muntrelc, e este apressou-se a enviar um considerável exército aniquilar o acampamento central do Reino Vermelho. Quando a manobra teve êxito, o Rei Vermelho, que estava no Norte a contornar a floresta, decidiu recuar e investir contra os muntrelcenses, mas foi severamente derrotado, e ele próprio posto em desesperada fuga. O acampamento sul também achou por bem lançar um ataque contra os homens de António, mas foi igualmente massacrado.

Depois desta indiscutível série de victórias, as forças de António seguiram para Oeste, para se juntarem aos oldados muntrelcenses em Pormonio. Só que a estrada mais rápida passava directamente por Alcarfas... A ameaça do Reino Vermelho fora definitivamente afastada, mas o rei António tinha agora a temer um novo inimigo, vindo de entre os seus...

Segunda Traição do Rei Eduardo
Em função de um primeiro assalto a Pormonio ter falhado, António reuniu as suas forças para um segundo ataque à cidade. A guarnição opôs severa resistência, e os próprios muros estavam contra os soldados de Muntrelc, mas, no final, os sitiantes acabaram por levar a melhor. A guarnição foi massacrada e muitos dos que tentaram fugir foram abatidos a sangue frio. No final do dia, a cidade era inteiramente controlada por António.

Eduardo não reagiu de forma favorável a este novo acontecimento, em virtude da sua nova posição em relação a Gastão. Decidiu então cortar qualquer relação diplomática que ainda restasse entre Muntrelc e Alcarfas. A oportunidade surgiu quando cerca de sete mil homens de António chegaram a Alcarfas: os reforços que o rei de Muntrelc enviara para defender a recém-conquistada Pormonio. Eduardo acolheu bem este exército, mas organizou tudo para que os homens de Muntrelc fossem atacados de surpresa nas suas tendas. Contudo, quando a hora do ataque chegou, os defensores reagiram rapidamente, e depressa montaram uma defesa organizada. Os soldados de Alcarfas fraquejaram e, foram completamente massacrados. No calor da batalha o próprio general Luthrun foi abatido, e com ele mais de metade da guarnição da cidade.

Mas Alcarfas continuava em poder das forças de Eduardo, e os soldados de Muntrelc estavam ainda cercados no seu acampamento. Por isso, foi esta a vez dos soldados de António avançarem, capturando facilmente a cidadela, onde quatro mil espadas de Eduardo se tinham protegido. A bandeira de António foi içada em lugar do dado vermelho do bastardo, e o plano do antigo rei fracassara completamente: António não perderia as comunicações com Pormonio, e entretanto acabava de anexar uma nova região... Porém, quando a batalha terminou, ninguém conseguia encontrar Eduardo. Este fugira dois dias antes, com uma pequena força de mil soldados. Nesse momento o ex-rei atravessava as planícies do Reino Vermelho, e estava fora do alcance de Muntrelc. Mas o partido de Gastão enfraquecera, e Farmelo era tudo o que o rei dos Rios possuia agora...aparentemente.

Jogo duplo do Rei Néry
Infelizmente para António, Gastão, para além de Farmelo, tinha ainda posse da ilha de Parmof, que cercara e ocupara como resposta ao ataque parmofiano ao delta dos rios do Norte. O rei de Muntrelc não tinha marinha, e dependia do aliado Néry para o controlo dos mares. Mas o rei Néry não estava assim tão desejoso de desequilibrar a balança.

Pouco depois de perder Pormonio, o rei Gastão entrou em secretas negociações diplomáticas com Charpler, secundado pelo seu leal vassalo, Eduardo rei de nenhures. Néry propôs uma aliança comum contra Muntrelc, e estava disposto a retomar Pormonio à traição, devolvendo depois a cidade ao rei dos Rios. O antigo rei de Alcarfas, Eduardo, compreendeu que Néry estava a fazer jogo duplo, e aconselhou Gastão a ter prudência em relação à nova proposta, mas o acordo foi de facto assinado.

O primeiro passo que a nova aliança tomou foi adormecer as suspeitas de António. Néry apressou-se a relatar ao rei de Muntrelc que tinha ocupado Parmof após breve assalto, o que era obviamente mentira mas foi credível o suficiente para enganar Muntrelc. António julgou que Néry o estava a auxiliar de facto, e por isso abriu as portas de Pormonio a uma força de Charpler que, segundo as afirmações diplomáticas do respectivo rei, se destinava a assaltar Farmelo.

Contra-ataque final
Foi nesse momento que, confirmando as suspeitas de Eduardo, Néry admitiu, perante embaixadores das duas facções rivais, que estivera a fazer jogo duplo. Estava agora disposto a fazer um dos lados cair, mas, na dúvida de qual das metrópoles devia apoiar, lançou um dado, considerando três números como uma traição contra Muntrelc e outros três como uma traição contra Farmelo. Quando o resultado obtido equivaleu para o rei a uma guerra contra o primeiro, os sulistas massacraram a guarnição de Pormonio e assenhorearam-se da cidade.

Quando as chaves de Pormonio lhe foram entregues, Gastão achou que era altura de lançar uma ofensiva em larga escala. Contudo o rei Nery não estava disposto a entregar a cidade de "borla" e exigiu em compessação a entrega de Parmof, condições que Gastão prontamente satisfez. Eduardo, antigo rei de Alcarfas, atingira já as costas do Reino Vermelho, mas ainda não estava seguro o suficiente para poder velejar para os Rios, onde tencionava juntar as suas forças a Gastão e, talvez, tornar-se governador de Pormonio. Entretanto, o rei de Farmelo montou cerco a Alcarfas, facilmente ocupando a cidade. O rei António, acometido por um desespero louco, e amargurado com a traição de Gastão, cometeu suicídio, não sem antes mandar executar todos os seus vassalos. Quando as tropas de Farmelo atingiram os muros de Muntrell, não tiveram resistência alguma, ocupando a cidade com todas as suas riquezas e população e reunindo todo o norte do Reino.

=Conclusão=

A guerra tinha chegado ao fim. O suicidio de António chocou todo o mundo. Néry de Charpler poderia ter ganho o Norte, se tivesse, tal como eram as suas primeiras intenções, guerreado Gastão. Mas ambos os líderes compreenderam a futilidade de uma guerra longa como a que se travara, e assinaram uma trégua. O Reino Vermelho e Narmil eram, para além destes dois, as únicas nações que mantinham a sua independência, mas o primeiro fora completamente arruinado pela guerra, e o segundo era um leal aliado de Charpler. Assim, foi numa atmosfera de derrotismo que as metrópoles acabaram a guerra: Parmof sob ocupação, Talemeng forçada a dobrar o joelho, o Reino Vermelho à beira de crise, Farmelo completamente mal-tratada pelas derrotas inflingidas por António e Eduardo, Alcarfas com a sua independência perdida, Charpler com toda a sua riqueza esbanjada no outro lado do mundo; e o próprio rei de Muntrelc cortara a garganta e afundara a sua cidade em sangue.